Căn biệt thự l.ộng lẫy tọa lạc trên đ.ỉnh đồi, nơi mỗi năm vào ngày 15 tháng 1, bố dượng tôi – ông Hoàng – t.ổ ch.ức một bữa tiệc s.inh nhật hoành tráng cho con g.ái cưng của ông, Ly. Là vợ sau, tôi kh.ông phải mẹ r.uột của Ly, nhưng tôi luôn cố gắng giữ vai trò của mình trong gia đình, tạo kh.ông khí hòa thuận và vui vẻ.
Từ ngày cưới ông Hoàng, tôi kh.ông thể phủ nhận rằng cuộc s.ống của mình thay đổi hoàn toàn. Ông là một doanh nhân thành đạt, sở hữu nhiều bất động sản và công ty lớn. Ly, cô con g.ái duy nhất của ông, trở thành tâm điểm chú ý trong mọi dịp đặc biệt, đặc biệt là ngày s.inh nhật.
Bữa tiệc năm nay kh.ông n.goại lệ. Khách mời là những nhân vật quyền lực trong giới kinh doanh và chính trị, ăn vận sang trọng, nâng ly champagne và tr.ao nhau những lời chúc tụng. Ly, trong chiếc váy l.ộng lẫy m.àu ngọc bích, đứng bên cạnh bố cô, cười rạng rỡ. Họ trông như một cặp đôi cha con hoàn hảo – thân thiết và hòa hợp.
Những cử chỉ thân mật giữa họ ban đầu kh.ông khiến tôi bận tâm. Ông Hoàng luôn dành sự chú ý đặc biệt cho Ly. Ông thường đưa cô đi du lịch nước ngoài, tặng cô những món quà đắt t.iền, và kh.ông tiếc bất cứ điều gì để l.àm cô vui. Là mẹ kế, tôi nghĩ mình chỉ cần đứng bên lề và kh.ông c.an thiệp.
Nhưng có điều gì đó trong ánh mắt của Ly vào t.ối hô.m đó l.àm tôi kh.ông khỏi băn khoăn.
Sau khi khách mời ra về, tôi trở lại phòng riêng để nghỉ ngơi. Đêm khuya, khi cả căn biệt thự dường như đã chìm vào yên tĩnh, tôi bỗng nghe thấy tiếng động lạ.
Tiếng ú ớ, giống như tiếng r::ên r:ỉ, phát ra từ phòng của Ly. Lòng tôi dậy lên sự tò mò xen lẫn lo lắng. Tôi rón rén bước về phía phòng con b.é.
Cánh cửa phòng chỉ khép hờ, để l.ộ một khoảng t.ối mờ. Tôi nhẹ nhàng hé cửa, đôi mắt cố gắng nhìn vào bên trong mà kh.ông gây tiếng động. Và rồi tôi sững người.
Trước mắt tôi là cảnh tượng mà tôi kh.ông bao giờ nghĩ mình sẽ chứng kiến.
Ly nằm trên gi.ường, đôi mắt mờ mịt. Bên cạnh cô, ông Hoàng ngồi trên mép gi.ường, bàn tay vuốt ve tóc cô một cách ân cần nhưng lại có điều gì đó kh.ông đúng. Kh.ông khí trong phòng căng thẳng và ngột ngạt đến mức tôi cảm thấy khó thở.
Tôi kh.ông rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng cảm giác bất an dâng lên trong lòng. Ông Hoàng quay đầu, ánh mắt bắt gặp tôi qua khe cửa. Một khoảnh khắc dài như vô tận, chúng tôi nhìn nhau.
Tôi lập tức đóng cửa lại, trở về phòng mình mà kh.ông nói lời nào. Tim tôi đập loạn nhịp, đầu óc quay cuồng với những câu hỏi.
Sáng hô.m sau, tôi ngồi bên bàn ăn, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Ông Hoàng và Ly xuất hiện, cả hai trông hoàn toàn bình thường. Ly vẫn tươi cười rạng rỡ, kh.ông có vẻ gì bất thường. Tôi tự hỏi liệu mình có đang suy diễn quá nhiều?
Nhưng linh cảm của tôi nói rằng có điều gì đó kh.ông ổn.
Tôi bắt đầu chú ý hơn đến mối quan hệ giữa ông Hoàng và Ly. Những cử chỉ thân mật giữa họ dần trở nên khó lý g.iải. Bàn tay ông thường đặt lên vai cô quá lâu, ánh mắt ông nhìn cô đôi khi kh.ông giống ánh mắt của một người cha dành cho con g.ái.
Một ngày nọ, khi chỉ có hai mẹ con ngồi với nhau, tôi quyết định mở lời.
Ly thoáng ngập ngừng, nhưng rồi l.ắc đầu.
Nhìn ánh mắt của Ly, tôi biết cô đang che giấu điều gì đó.
Sau nhiều đêm trăn trở, tôi quyết định phải l.àm rõ mọi chuyện. Tôi bí mật lắp một camera trong phòng khách, nơi ông Hoàng và Ly thường ngồi trò chuyện vào buổi t.ối.
Những gì tôi thấy sau đó khiến tôi kh.ông thể đứng yên.
Qua màn hình, tôi thấy ông Hoàng vuốt ve tay Ly một cách trìu mến. Cô kh.ông p.hản kháng, nhưng biểu cảm trên gương m.ặt cô kh.ông thoải mái. Ông Hoàng nói gì đó, và Ly chỉ cúi đầu im lặng.
Đêm đó, tôi quyết định đối m.ặt với ông Hoàng.
Ông Hoàng thoáng gi.ật mình, nhưng rồi nở một nụ cười bình thản.
Sự im lặng bao tr.ùm căn phòng. Rồi ông Hoàng nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng:
Lời nói của ông khiến tôi nghẹn lại. Tôi hiểu rõ quyền lực và sức ảnh hưởng của ông Hoàng. Nếu tôi p.hản kháng, hậu quả sẽ kh.ông chỉ ảnh hưởng đến tôi, mà còn cả Ly.
Tôi bắt đầu lên kế hoạch đưa Ly rời khỏi căn biệt thự. Tôi kh.ông thể để cô tiếp tục s.ống trong sự kiểm soát của ông Hoàng.
Một đêm, khi ông Hoàng vắng nhà vì công việc, tôi kéo Ly ra ngoài, nói với cô về những gì tôi biết và ý định của mình. Ban đầu, Ly hoảng sợ và từ chối, nhưng cuối cùng cô cũng đồng ý.
Chúng tôi rời đi, bắt đầu một cuộc s.ống mới.
Đây là câu chuyện về một lựa chọn khó khăn nhưng cần thiết. Tôi đã m.ất đi cuộc s.ống xa hoa bên cạnh ông Hoàng, nhưng đổi lại, tôi giành được sự tự do và bình yên cho mình và Ly.
