Bố tôi tên là Nam, năm nay đã 65 tuổi. Ông là một người đàn ông cương nghị, trải qua nhiều sóng gió cuộc đời nhưng luôn giữ một tâm hồn lạc quan. Mẹ tôi m.ất từ khi tôi và em trai còn nhỏ, bố đã nuôi nấng chúng tôi trưởng thành bằng tất cả t.ình yêu thương và sự hy s.inh. Trong nhiều năm liền, ông luôn từ chối việc t.ái h.ôn, nói rằng ông kh.ông cần ai bên cạnh, chỉ cần có hai anh em chúng tôi là đủ.
Thế nhưng, khi chúng tôi đều đã có gia đình riêng, có con cái, tôi và em trai bắt đầu lo lắng cho bố. Càng lớn tuổi, bố tôi càng ít nói và dường như trở nên cô đơn hơn. Ông có thể ngồi hàng giờ bên cửa sổ, nhìn ra xa mà kh.ông nói một lời. Mỗi khi tôi hay em trai về thăm, ông tươi cười vui vẻ, nhưng khi chúng tôi rời đi, ông lại trở về với sự im lặng của mình.
Chúng tôi kh.ông thể để bố s.ống cô đơn mãi. Sau nhiều lần bàn bạc, tôi và em trai quyết định sẽ kiếm một người phụ nữ trẻ để chăm sóc bố. Ban đầu, bố p.hản đối kịch liệt, nói rằng ông đã già rồi, kh.ông cần phải kết h.ôn lại nữa. Nhưng sau những cuộc trò chuyện dài đầy t.ình cảm, chúng tôi thuyết phục được ông. Chúng tôi nói rằng, đó kh.ông chỉ là vì bố, mà còn là vì chúng tôi. Chúng tôi kh.ông muốn bố s.ống cô đ.ộc khi về già, kh.ông có ai để trò chuyện hay chăm sóc.
Cuối cùng, bố tôi cũng đồng ý. Và sau nhiều lần tìm kiếm, chúng tôi đã chọn được một người phụ nữ tên là Dung – cô ấy trẻ hơn bố tôi 20 tuổi, là người hiền lành, thật thà và đang l.àm nghề giáo viên mầm non. Dung tuy lớn tuổi nhưng chưa từng kết h.ôn, cô ấy nói rằng sẵn sàng chăm sóc bố tôi suốt quãng đời còn lại.
Ngày cưới của bố diễn ra trong kh.ông khí rộn ràng và vui vẻ. Tôi và em trai đều hồi hộp và mong muốn ngày trọng đại của bố thật trọn vẹn. Khắp ngôi làng nhỏ, ai cũng nói về đ.ám c.ưới của một ông già U70 với cô dâu trẻ hơn 20 tuổi. Ban đầu, tôi lo lắng rằng mọi người sẽ dị nghị, nhưng hóa ra, tất cả đều chúc phúc cho bố tôi.
Bố mặc bộ vest mới, trông ông trẻ ra hẳn. Cả đời s.ống g.iản dị, hô.m nay ông diện đồ tươm tất, bước lên lễ đường với nét m.ặt rạng rỡ như thể mình là một chàng trai trẻ lại. Tôi đứng cạnh, nhìn ông vừa mỉm cười vừa nhấp nhổm, ánh mắt đầy sự phấn khởi nhưng cũng có chút hồi hộp.
Dung – cô dâu của bố, mặc chiếc áo dài trắng tinh khôi, đơn g.iản nhưng vô cùng thanh nhã. Cô ấy e thẹn, đi bên cạnh bố, nét m.ặt dịu dàng và nhẹ nhàng trong từng bước chân. Tôi thấy cô ấy thỉnh thoảng quay sang nhìn bố, đôi mắt đầy sự ngại ngùng nhưng cũng có chút tò mò. Cảnh tượng đó l.àm tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Sau lễ cưới, hai người bước lên phòng tân h.ôn. Đ.ám c.ưới dù t.ổ ch.ức g.iản dị nhưng lại đầy ắp tiếng cười. Cả gia đình và họ hàng đều vui mừng vì bố tôi cuối cùng đã tìm được người b.ầu bạn l.úc tuổi già. Bố tôi, trong suốt bữa tiệc, liên tục cười nói, nâng ly chúc tụng với mọi người. Tôi chưa bao giờ thấy ông vui đến thế.
Tiệc tàn, mọi người dần ra về. Bố tôi, dù đã có tuổi, nhưng vẫn hớn hở, dắt Dung vào phòng tân h.ôn một cách vội vã như thể sợ ai đó giành m.ất. Chúng tôi đứng nhìn, cười thầm vì thấy bố cứ quýnh quáng như một chàng trai trẻ. Tôi còn trêu đùa với em trai:
Em trai tôi cười lớn, vỗ vai tôi rồi bảo:
Chúng tôi nghĩ mọi chuyện sẽ êm đẹp, nhưng khoảng một tiếng sau, khi cả nhà đã yên giấc, bất ngờ từ phòng tân h.ôn vang lên tiếng gào k.hóc của Dung. Tiếng kêu lớn đến nỗi cả tôi, vợ tôi, và em trai đều gi.ật mình tỉnh dậy.
Chúng tôi kh.ông chần chừ, chạy vội về phía phòng tân h.ôn. Tôi gõ cửa, gọi:
Kh.ông có ai trả lời, chỉ nghe tiếng k.hóc nức nở của Dung. Cả nhà lo lắng, tôi đẩy cửa xông vào. Cảnh tượng trước mắt khiến tôi đứng sững lại.
Dung đang ngồi co ro ở góc phòng, đôi mắt ướt đẫm nước mắt, tay run rẩy ô.m chặt lấy đầu gối. Cô ấy trông sợ hãi và hoàn toàn m.ất bình tĩnh. Bố tôi thì đang ngồi trên gi.ường, quần áo xộc xệch, vẻ m.ặt l.úng túng và đầy bối rối. Cả căn phòng đầy sự im lặng ngột ngạt và căng thẳng.
Dung kh.ông trả lời ngay, chỉ tiếp tục k.hóc, nhưng giọng cô ấy yếu ớt vang lên:
Bố tôi, khuôn m.ặt giờ đã đỏ bừng, lắp bắp:
Ông dừng lại, mắt tránh ánh nhìn của tôi. Tôi bắt đầu hiểu ra, có lẽ bố đã l.àm điều gì đó khiến Dung sợ hãi. Tôi bước tới gần Dung, nhẹ nhàng hỏi:
Dung ngẩng m.ặt lên, đôi mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:
Tôi nhìn qua bố, thấy ông cúi đầu, im lặng, kh.ông nói thêm lời nào. Tôi bắt đầu cảm nhận được sự khó xử của cả hai người. Có lẽ, đêm tân h.ôn là một thử thách quá lớn đối với cả bố và Dung.
Sau một l.úc trấn tĩnh, tôi và vợ đưa Dung ra ngoài để cô ấy có thể lấy lại bình tĩnh. Bố tôi ngồi trong phòng, tay run run đan vào nhau, kh.ông nói nên lời. Tôi biết ông đang cảm thấy xấu hổ và l.úng túng. Cả đời ông chưa từng trải qua t.ình huống khó xử như thế này.
Khi tôi trở lại phòng, bố tôi lẩm bẩm:
Tôi ngồi xuống cạnh ông, vỗ nhẹ vào vai:
Bố tôi thở dài, ánh mắt mệt mỏi và đầy sự buồn bã:
Tôi hiểu nỗi lòng của bố. Ông đã s.ống cô đ.ộc trong nhiều năm, việc có một người phụ nữ trẻ kém 20 tuổi l.àm vợ là điều kh.ông dễ dàng, đặc biệt là khi cả hai đều chưa thật sự hiểu nhau.
Tôi quyết định sẽ giúp bố và dì Dung hòa g.iải, tìm cách để cả hai dần dần thích nghi với cuộc s.ống mới. Buổi sáng hô.m sau, khi Dung đã bình tĩnh lại, tôi ngồi nói chuyện với cả hai. Tôi g.iải thích cho bố và Dung hiểu rằng, việc hòa hợp cần có thời gian, kh.ông thể ép buộc. Cả hai cần học cách tôn trọng và thấu hiểu lẫn nhau.
Dần dần, qua những cuộc trò chuyện, cả
