Chị Hòa làm giúp việc cho một gia đình giàu có ở thành phố đã gần 6 năm. Vốn hiền lành, chịu thương chịu khó, chị được cả nhà tin tưởng, nhất là ông chủ – một người đàn ông ngoài 60 tuổi, tính tình khắt khe nhưng chưa bao giờ bạc đãi ai.
Một hôm, nhận được tin chồng ở quê ốm nặng, chị Hòa xin nghỉ hẳn để về chăm chồng. Trước khi đi, ông chủ bất ngờ gọi chị vào phòng riêng, lặng lẽ đưa cho chị một bọc tiền, bảo là 100 triệu gọi là “ơn nghĩa bao năm chị phục vụ tận tụy”. Chị Hòa rưng rưng nước mắt cảm ơn, vội vã sắp xếp hành lý bắt xe khách về quê.
Nào ngờ, vừa ngồi yên chỗ thì hai cậu con trai của ông chủ hùng hổ xông thẳng lên xe, lục tung đồ đạc của chị trước bao ánh mắt tò mò của hành khách. Chúng gằn giọng:
– “Bà lấy trộm tiền của bố tôi đúng không? Giao ra đây ngay!”
Chị Hòa vừa sợ hãi, vừa tủi nhục, chưa kịp giải thích thì bỗng điện thoại rung lên. Một tin nhắn được gửi đến từ số lạ, chỉ vỏn vẹn mấy chữ mà khiến chị chết lặng:
👉 “Số tiền đó không phải tiền của ông chủ… mà là của vợ ông ấy để lại trước khi mất. Bà cẩn thận, họ sẽ không để bà yên đâu.”
Cả xe náo loạn, hành khách bàn tán xôn xao, còn chị Hòa thì hai tay run lẩy bẩy ôm chặt túi đồ, đầu óc quay cuồng không biết nên tin vào ai và phải làm gì tiếp theo…
Cả chiếc xe khách chật cứng giờ đây im bặt, chỉ còn tiếng bàn tán xì xào, tiếng hai cậu con trai của ông chủ vẫn đang gầm gào đòi tiền, và tiếng tim chị Hòa đập thình thịch trong lồng ngực. Bàn tay chị run lẩy bẩy, bọc tiền nặng trĩu giờ đây như một gánh nặng khổng lồ. Chị ngước mắt nhìn hai người con của ông chủ, cố gắng thốt lên lời giải thích nhưng cổ họng nghẹn ắng lại.
Chợt, từ cuối xe, một người phụ nữ lớn tuổi, có lẽ là một trong những hành khách, lên tiếng. Bà nhìn thẳng vào hai người con của ông chủ và nói bằng giọng điềm tĩnh nhưng kiên quyết: “Các anh làm thế là quá đáng rồi đấy! Ai cho phép các anh lục đồ của người ta như thế? Đây là chốn công cộng, không phải nhà các anh!” Những lời nói của bà như một ngọn lửa nhỏ, khơi dậy sự phẫn nộ của những hành khách khác. Một vài người đàn ông đứng dậy, tiến về phía trước, ánh mắt đầy vẻ không hài lòng.
Nhận thấy tình hình căng thẳng, hai người con của ông chủ đành lùi lại. Một người lên tiếng: “Chúng tôi chỉ muốn lấy lại thứ thuộc về gia đình. Bà ấy ăn trộm tiền của bố chúng tôi!”. Chị Hòa ngước mắt lên, nước mắt lưng tròng, lắp bắp: “Không, tiền này là ông chủ cho tôi…”. Chị vừa nói, vừa siết chặt chiếc điện thoại, tin nhắn bí ẩn kia vẫn hiện lù lù trên màn hình, như một lời cảnh báo, một nỗi sợ hãi không tên.
Bất chợt, điện thoại của chị lại rung lên. Lần này không phải tin nhắn, mà là một cuộc gọi từ chính số lạ lúc nãy. Chị do dự một chút rồi bấm nghe. Đầu dây bên kia, một giọng nói trầm, khẽ khàng nhưng đầy uy lực vang lên: “Chị đừng sợ. Hai người đó không có bằng chứng gì đâu. Chị hãy bình tĩnh và làm theo lời tôi. Bây giờ, chị hãy nói với họ rằng nếu họ muốn làm rõ mọi chuyện, họ phải gọi cho ông chủ và hỏi trực tiếp ông ấy!”.
Lời khuyên này như một tia sáng lóe lên trong bóng đêm tuyệt vọng. Chị Hòa ngẩng đầu, lấy lại sự bình tĩnh. Chị hít một hơi thật sâu, rồi nhìn thẳng vào hai người con của ông chủ, giọng dứt khoát: “Nếu các cậu không tin tôi, thì hãy gọi điện thoại cho ông chủ. Tôi chỉ nhận tiền này từ ông ấy mà thôi!” Cả hai người con của ông chủ đều ngập ngừng. Một người nói: “Bây giờ bố đang ngủ, không tiện làm phiền…”. Một người khác nói: “Chúng ta về nhà, đợi bố tỉnh dậy rồi hỏi rõ mọi chuyện”. Cuối cùng, hai người họ cũng đành bỏ đi. Chiếc xe lăn bánh, trong một không gian chìm lắng. Chị Hòa mệt mỏi tựa lưng vào ghế, tim vẫn đập mạnh nhưng nỗi sợ hãi đã vơi đi phần nào. Chiếc điện thoại trên tay, với tin nhắn và số điện thoại bí ẩn, vẫn còn đó, đầy những câu hỏi chưa có lời giải đáp.
Cuộc điện thoại bí ẩn kết thúc. Chị Hòa ngơ ngẩn nhìn vào màn hình điện thoại, lòng vẫn còn đầy hoang mang. Chị không ngờ rằng người đứng sau những tin nhắn và cuộc gọi kia lại chính là… ông chủ!
Lúc đó, tại biệt thự, ông chủ đã thức giấc và biết hết mọi chuyện. Ông vô cùng tức giận khi hai người con của mình tự ý hành động, làm nhục chị Hòa. Ông đã gọi ngay cho hai người con và ra lệnh họ phải quay về ngay lập tức.
Khi họ về đến nhà, ông chủ đã đợi sẵn ở phòng khách. Không giấu được sự tức giận, ông nhìn hai người con và nói: “Hai đứa làm thế là quá đáng rồi! Tiền đó là do chính tay bố đưa cho cô Hòa. Cô ấy đã làm việc tận tụy cho nhà mình bao nhiêu năm, bố muốn giúp đỡ cô ấy một chút.”
Hai người con nhìn nhau, vẫn không tin vào tai mình. Một người lắp bắp: “Nhưng bố ơi, tin nhắn đó…”. Ông chủ thở dài, giải thích: “Là bố đấy! Bố biết hai đứa tính tình như thế nào nên đã đề phòng. Bố không muốn hai đứa cản trở việc tốt của bố. Bố đã dặn dò con trai lớn của bác quản gia dùng số lạ nhắn tin để chị Hòa đề phòng, cũng như gọi điện hướng dẫn chị ấy xử lý tình huống. Bố muốn xem hai đứa có thực sự có tình người không, nhưng bố đã thất vọng.”
Hai người con cúi gằm mặt, không nói được lời nào. Ông chủ nói tiếp: “Tiền này không phải của vợ bố, mà là của chính bố. Số tiền này là công sức lao động cả đời của bố. Vợ bố đã mất, nhưng bà ấy luôn nói rằng chúng ta phải sống có tình có nghĩa, không được khinh thường ai. Hai đứa đã làm sai rồi. Giờ thì đi theo bố.”
Ông chủ ra lệnh cho tài xế chuẩn bị xe. Cả ba bố con vội vã lên xe, không quản ngại đường xá xa xôi, lái thẳng về quê chị Hòa. Khi đến nơi, thấy căn nhà đơn sơ của chị Hòa, thấy người chồng đang nằm trên giường bệnh, cả ba bố con không khỏi xúc động.
Ông chủ bước vào, nắm tay chị Hòa, giọng run run: “Cô Hòa, chúng tôi xin lỗi. Cô vất vả rồi. Chúng tôi đã đến thăm, tiện thể đưa chồng cô đến bệnh viện lớn ở thành phố điều trị. Mọi chi phí chúng tôi sẽ lo hết.”
Chị Hòa ngỡ ngàng, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Hai người con của ông chủ cũng cúi đầu, nói lời xin lỗi chân thành. Nỗi tủi nhục, hoảng sợ trên xe khách giờ đã tan biến. Chị Hòa ôm chặt lấy chồng, hạnh phúc và biết ơn khôn xiết. Cuối cùng, chị đã hiểu ra, trên đời này vẫn còn rất nhiều người tốt, và ông chủ chính là một trong số đó.
